"Sociale netwerken, daar valt niet direct geld mee te verdienen"

Frank Versloot komt als consultant van Eurogroup (voorheen: Magnus) regelmatig over de vloer bij mediabedrijven als Sanoma,  Endemol en de FD Mediagroep.  Een kenner van de mediabranche, maar tegelijkertijd een frisse buitenstaander. Ik leg hem onze lijst met Mediatrends 2009 voor die we op Twitter bijeen hebben gesprokkeld.  Hyves, LinkedIn en Twitter worden vaak genoemd. Het jaar van de sociale netwerken ? Versloot reageert nuchter “Het is leuk, het is nuttig. Ik gebruik het zelf natuurlijk ook. Maar …… ik zie niet hoe LinkedIn nou echt geld gaat verdienen om al die servers en andere apparatuur te laten draaien.  Met advertenties alleen lukt het niet.  Welke adverteerder kan mij nou iets relevants bieden – juist als ik midden in dat sociale netwerk zit waar de kennis en de connecties zijn waar ik naar op zoek ben ?”Sociale netwerken en geld verdienen – het blijft schimmig. Het is alweer bijna drie jaar geleden dat LinkedIn meldde in ieder geval één maand winst te hebben gemaakt. Het bedrijf is niet al te scheutig met informatie  hoe het ze financieel vergaat. Volgens een interview met de topman in USA Today komt nu 20% van de inkomsten uit advertenties. De echte melkkoe moeten de gebruikers worden, die voor extra diensten betalen. Investeerders geloven er blijkbaar in.  LinkedIn haalde eind vorig jaar nog een kleine 23 miljoen dollar op.

Frank Versloot is duidelijk meer down to earth in zijn trend voor dit jaar. “De belangrijkste kentering is dat grote bedrijven Internet niet meer als een aparte business zien. Internetredacteuren weggezet in een aparte hoek is verleden tijd. Internet is geen exotisch experiment met een aparte businesscase. Mediabedrijven maken van print en online één business.” Het argument dat je als uitgever online niet genoeg kan verdienen is achterhaald. “De marges in print zijn zo’n 10%, bij online ligt dat op 35%.”

De B-to-B uitgevers zien dat al langer -zegt Versloot. Zoals uitgever IDG.  InfoWorld – een groot ICT tijdschrift in de Verenigde Staten – bestaat sinds 2007 niet meer fysiek.  Het webmagazine draait als een tierelier. “There is life after print, even a better life after print” - roept IDG topman McGovern al jaren.

Weten alle uitgevers die omslag wel snel genoeg te maken?  Wordt 2009 ook het jaar dat er nog een krant omvalt ? De oplages zijn wéér gedaald en de webedities van de kranten maken die verliezen nog niet goed.

Het blijft een beetje stil. “Nee, dat denk ik nog niet, hoewel Wegener het natuurlijk moeilijk heeft omdat de moeder (investeringsbedrijf Mecom) in de problemen zit. Maar een andere aanpak is wel nodig. Een krant is geen massamedium meer. De krant gewoon online zetten – dat werkt niet. Het is heel moeilijk om niet meer vanuit die fysieke krant te denken, maar daar zal het toch heen moeten.’

Maar hoeveel ruimte is er dit jaar voor innovatie, nu Nederland hard een recessie induikt?  “Natuurlijk wordt het dit jaar zakelijker. Maar dat is juist wel goed.  Projecten doen bij de commerciële zenders zijn wat dat betreft erg verfrissend. Daar wordt éérst gekeken of er onder aan de streep wat verdiend wordt voordat er wat gemaakt wordt. Bij de uitgevers zie je toch nog wel dat ze graag een mooi product willen maken. Maar volgens mij is een mooi product óók dat het gelezen wordt en dat je er wat aan overhoudt.”

Tagged as: Eurogroup, Frank Versloot, Hyves, IDG, LinkedIn, Mediatrends2009, so, social media, Twitter